Vzhůru na Helfenburk

Na dnešní výšlap jsme se vypravili z parkoviště pod vesničkou Ostré u Úštěku. Zde začíná okruh (červená čerchovaná značka) kolem Hrádeckého dolu. Hlavním cílem byl hrad Helfenburk (nazývaný též Hrádek).

Hrad byl založen Ronovci v první polovině 14. století.  Původně dřevěná stavba byla zvětšena kamennými přestavbami. Hrad byl obehnán vysokými hradbami a příkopy a byla tu postavena hlavní věž a kaple. Po husitských válkách se na hradě vystřídalo několik šlechtických rodů. Na přelomu 16. a 17. století bylo panství opuštěno a během třicetileté války pustošeno. Po bitvě na Bílé hoře přešel hrad do rukou jezuitů a na konci 19. století zchátralý objekt obnovil průmyslník hrabě Josef von Schroll.

Celý areál hradu je volně přístupný po celý rok. Hrad má zajímavý trojúhelníkový tvar dobře viditelný z vyhlídkové věže. Unikátní jsou i jeho velice zachovalé hradby. Vedou po celém jeho obvodu ve výšce 12 m a délce 200 m. Nyní se o Helfenburk stará občanské sdružení Hrádek.

Na konci okruhu jsme zašli do obce Ostré, kde se nachází barokní poutní místo na vrchu Kalvárie (398 m). Poutní areál z let 1704-1707 nechal vystavět pan Václav Růžička, hejtman zdejšího jezuitského panství se sídlem v Liběšicích. V letech 1752-1767 zde pobýval poustevník Franz Piesch, terciář františkánského řádu. Jako obydlí mu posloužila jedna ze suterénních prostor umístěných pod kaplemi.

Přístupovou cestu na vrchol lemují výklenkové kaple křížové cesty z období baroka a klasicismu, cesta ústí na terasu, která symbolizuje biblickou Zahradu getsemanskou a nacházejí se zde torza barokních pískovcových soch klečícího Ježíše a apoštolů. Na vrchol vede pískovcové schodiště, které je členěno dvěma podestami s výklenky osazenými pozůstatky dalších barokních soch. Na vrcholové plošině se nachází tři kaple, boční kaple (kaple Nalezení, kaple Povýšení svatého Kříže) a uprostřed mezi nimi se nachází kaple Božího hrobu.

Cestou domu jsme zastavili v obci Blíževedly, která je výchozím místem ke zřícenině hradu Hřídelík. Z náměstí po červené turistické značce je to na Hřídelík necelý kilometr mírně z kopce. Hřídelík je volně přístupný po celý rok.

Skalní hrad byl postavený kolem roku 1292 jako majetek pražského biskupství na významné stezce do Lužice. Hrad v roce 1375 koupil arcibiskup Jan Očko od Hanuše z Dubé.
Za husitských válek byl zbořen a od té doby je zříceninou.

Z původního hradu se zachovaly nevysoké zbytky zdí okružní hradby a paláce, některé místnosti byly vytesány do skály. Zajímavostí je podzemní chodba, která vás dovede do ruin paláce.